Inox 304 ou 316 : pour une poêle utilisée à la maison, le 304 suffit dans la plupart des cas. Le 316 résiste mieux au sel grâce au molybdène, mais il ne chauffe pas mieux : les deux nuances conduisent la chaleur de la même façon. Il se justifie donc surtout si vous cuisinez très salé, très souvent, et que le surcoût ne vous gêne pas.
Par Camille, service client d'Inox Durable. Mis à jour le 6 novembre 2026.
Inox 304 ou 316 : quelle est la vraie différence ?
La vraie différence entre l'inox 304 et l'inox 316, c'est le molybdène : le 316 en contient environ 2 %, le 304 n'en contient pas. Le 316 a aussi plus de nickel et un peu moins de chrome. Tout le reste, ou presque, est identique pour la cuisine.
| Critère | Inox 304 | Inox 316 |
|---|---|---|
| Chrome | 17,5 à 19,5 % | 16,5 à 18,5 % |
| Nickel | 8 à 10,5 % | 10 à 13 % |
| Molybdène | Aucun | 2 à 2,5 % |
| Conductivité thermique à 20 °C | 15 W/(m·K) | 15 W/(m·K) |
| Indice de résistance aux piqûres (PREN) | 19,0 | 24,2 |
| Eau chlorée supportée (repère industriel) | Environ 100 ppm | Environ 2 000 ppm |
Les compositions et la conductivité viennent des tableaux d'Euro Inox (2007), l'association européenne de l'inox. Le PREN et les seuils de chlorures viennent de la fiche technique Allegheny Ludlum (1999), un producteur d'acier. Ce sont des données sur le métal, pas des mesures faites sur nos poêles.
L'inox 18/10, le 18/8 et le 304, est-ce la même chose ?
Oui, en pratique : 18/10 et 18/8 désignent le plus souvent un inox de la famille 304, avec environ 18 % de chrome et 8 à 10 % de nickel. La norme européenne appelle d'ailleurs cet acier X5CrNi18-10. Une poêle annoncée « 18/10 » n'est donc pas une catégorie au-dessus d'une poêle « 304 ».
Le 18/0 est différent : il ne contient pas de nickel et il appartient à une autre famille d'acier. On le trouve surtout dans le bas de gamme ou dans le fond des ustensiles compatibles induction.
Une poêle en acier inoxydable 316 cuit-elle mieux qu'une poêle 304 ?
Non : à épaisseur et construction égales, une poêle 316 ne chauffe ni plus vite ni plus régulièrement qu'une poêle 304. Euro Inox donne la même conductivité thermique pour les deux, soit 15 W/(m·K) à 20 °C. La répartition de la chaleur dépend surtout de l'épaisseur et de la construction du fond.
Un fond avec un cœur en aluminium, comme l'explique Zwilling, répartit la chaleur uniformément. Si votre priorité est une cuisson homogène, regardez d'abord le fond. Une poêle inox à construction triple couche répond à ce besoin. Et si vos aliments attachent, la nuance n'y changera rien : voyez plutôt comment cuisiner dans l'inox sans que ça accroche.
Le sel abîme-t-il vraiment une poêle en inox 304 ?
Le sel peut laisser de petites marques ou piqûres sur l'inox, surtout quand des cristaux restent posés au fond sans se dissoudre. Le 316 y résiste mieux, mais il n'y échappe pas entièrement. Le bon geste vaut pour les deux : salez quand le liquide bout, puis remuez.
C'est le conseil de Demeyere, qui précise que ces petites taches n'enlèvent rien aux performances de la poêle. Pour se donner un ordre d'idée, une eau salée à 10 g par litre contient environ 6 000 ppm de chlorures (notre calcul). C'est au-dessus des repères du tableau, même pour le 316. Ces seuils sont industriels et ne décrivent pas une cuisson, mais ils montrent une chose : le geste compte plus que la nuance.
Pour qui l'inox marin 316 vaut-il le surcoût ?
L'inox 316, parfois appelé inox marin, vaut le surcoût si vous cuisinez très salé, très souvent, et si vous voulez la marge de résistance la plus élevée. Pour une cuisine de tous les jours, le 304 fait le travail pour bien moins cher. Sur notre boutique, le 6 novembre 2026, la taille 24 cm coûte 50,90 € en 304 et 91,90 € en 316.
| Votre situation | Notre repère |
|---|---|
| Steaks, légumes, œufs, poêlées du quotidien | Inox 304 |
| Première poêle inox, budget serré | Inox 304 |
| Saumures, marinades salées, fruits de mer très souvent | Inox 316 |
| Envie de la meilleure résistance à la corrosion, budget ouvert | Inox 316 |
| Cuisson homogène recherchée | Regardez le fond avant la nuance |
| Plaque à induction | Regardez le fond avant la nuance |
Pour les plats acides, comme la tomate ou le citron, le 316 est souvent présenté comme meilleur. Nous n'avons pas trouvé de mesure fiable sur une poêle domestique, donc nous n'en faisons pas un argument chiffré.
Pour comparer sur pièces : la poêle inox 304 non revêtue, la poêle inox 316 non revêtue, ou toute notre collection de poêles inox.
Comment vérifier la nuance d'une poêle inox avant d'acheter ?
Le plus simple est de lire la nuance écrite sur la fiche ou sur l'emballage : 304, 316, 18/10 ou 18/8. Un aimant ne permet pas de faire la différence, et les deux métaux se ressemblent à l'œil. Si rien n'est indiqué, partez du principe que vous ne savez pas ce que vous achetez.
- Mention absente : « acier inoxydable » seul ne dit rien de la nuance.
- Termes flous : « inox chirurgical » et « inox marin » ne remplacent pas un numéro de nuance.
- Test de l'aimant : il renseigne sur le fond et l'induction, pas sur le choix entre 304 et 316.
Sur nos fiches, la nuance indiquée est celle annoncée par nos fournisseurs. Nous ne l'avons pas fait mesurer en laboratoire.
Questions fréquentes
Quelle différence entre l'inox 316 et l'inox 316L ?
Le 316L contient moins de carbone : 0,030 % au maximum contre 0,07 % pour le 316, selon Euro Inox. Le chrome, le nickel et le molybdène sont dans les mêmes plages. En cuisine, l'écart n'a pas d'effet connu sur la cuisson.
Une poêle en inox 316 est-elle compatible avec l'induction ?
Pas grâce à sa nuance : le 304 et le 316 sont en principe amagnétiques. C'est le fond de la poêle qui doit être conçu pour l'induction, quelle que soit la nuance de la surface de cuisson. Vérifiez cette mention sur la fiche du produit.
L'inox 316 contient-il du nickel ?
Oui, et même plus que le 304 : 10 à 13 % contre 8 à 10,5 %. Le 316 n'est donc pas un inox sans nickel. En cas d'allergie, demandez conseil à votre médecin avant de choisir.
Une poêle en inox 316 dure-t-elle plus longtemps qu'une poêle 304 ?
Aucune donnée sérieuse ne permet de donner une durée. Le 316 résiste mieux aux piqûres, mais une poêle s'use aussi par la surchauffe, les chocs et le lavage. Un bon entretien pèse lourd dans les deux cas.
Sources consultées
- Euro Inox, Stainless Steel: Tables of Technical Properties, 2e édition, 2007
- Allegheny Ludlum, fiche technique 316, 316L, 317 et 317L, 1999
- Demeyere chez Zwilling, entretien d'une poêle en acier inoxydable
- Zwilling, les matériaux des ustensiles de cuisson
Camille, service client d'Inox Durable